Cómo afrontar los dilemas éticos en el trabajo social
La bioética, que promueve un conjunto de principios para guiar la interacción entre la raza humana y los seres vivos -tanto los congéneres como otras formas de vida-, debe vincularse ahora más que nunca a la protección del medio ambiente. Porque sólo la cohesión de los valores morales y éticos de los ciudadanos con el respeto y el cuidado del medio ambiente garantizará la mitigación del cambio climático y la supervivencia de las generaciones futuras.
¿Quién debe vacunarse primero en medio de una pandemia? Esta cuestión médica de gran actualidad es una de las que estudia la bioética, pero también otras relacionadas con la biología, la química, la antropología, etc. A su vez, la bioética también se ocupa de cuestiones relacionadas con el medio ambiente, buscando una mejor relación entre el ser humano y su entorno.
El bioquímico estadounidense Van Rensselaer Potter acuñó el término bioética en 1970 para describir una nueva filosofía que buscaba integrar la biología, la ecología, la medicina y los valores humanos. En los años siguientes se desarrolló en Estados Unidos una concepción que restringía la bioética al ámbito de la medicina. En respuesta a este reduccionismo, Potter retomó su concepción original y la amplió para definir una bioética que abarcara también la relación entre la biosfera y la población humana.
Dilemas éticos del trabajo social escolar
La investigación con seres humanos debe seguir ciertas normas éticas para garantizar que los sujetos no sufran daños. Estos daños pueden ser muy graves en la investigación médica si no se toman ciertas precauciones. Por ejemplo, en 1932 el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos comenzó a estudiar a varios cientos de hombres afroamericanos pobres y analfabetos en Tuskegee, Alabama. Los hombres tenían sífilis, para la que entonces no existía cura, y fueron estudiados para determinar sus efectos. Después de que los científicos descubrieran, una década más tarde, que la penicilina podía curar esta enfermedad, los científicos del gobierno decidieron no administrar la penicilina a los hombres de Tuskegee porque hacerlo pondría fin a su investigación. Como resultado, varios de los hombres murieron a causa de la enfermedad, y algunas de sus esposas e hijos se contagiaron. El estudio no terminó hasta principios de la década de 1970, cuando la prensa finalmente reveló el experimento. Varios observadores lo compararon con los experimentos realizados por los científicos nazis. Si los sujetos hubieran sido blancos y de clase media, decían, el gobierno habría puesto fin al estudio en cuanto hubiera sabido que la penicilina podía curar la sífilis (Jones, 1981).
Ejemplos de dilemas éticos
Debido a la naturaleza de lo que hacen los trabajadores sociales, las consideraciones éticas son de suma importancia. Los trabajadores sociales trabajan con individuos y familias que experimentan desafíos, incluyendo el sufrimiento mental, físico y emocional. La vulnerabilidad de sus clientes y la naturaleza altamente confidencial del asesoramiento que se proporciona requieren que los trabajadores sociales sigan un código ético. Deben prestar la atención que necesitan sus clientes sin sobrepasar los límites ni causar daños.
El código ético de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW) abarca seis áreas de normas éticas. En cada una de estas áreas de responsabilidad se pueden encontrar dilemas éticos, junto con una guía sobre cómo evitar las trampas.
Las consideraciones éticas pueden encontrarse a lo largo de la vida profesional de un trabajador social y, dependiendo de la situación, también en su vida privada. Los siguientes son algunos dilemas éticos a los que puede enfrentarse un trabajador social.
En este escenario, un cliente rechaza el tratamiento de salud mental, pero es un peligro para sí mismo o para otros. El trabajador social debe guiarse por el código de ética que apoya la autodeterminación del cliente y el consentimiento informado. Sin embargo, los trabajadores sociales también tienen la obligación de proteger la salud del cliente y la salud de los demás, y de utilizar su formación y educación para el bien del cliente.
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La tecnoética (TE) es un área de investigación interdisciplinaria que se ocupa de todos los aspectos morales y éticos de la tecnología en la sociedad. Se basa en teorías y métodos procedentes de múltiples ámbitos del conocimiento (como las comunicaciones, los estudios de ciencias sociales de la información, los estudios tecnológicos, la ética aplicada y la filosofía) para aportar ideas sobre las dimensiones éticas de los sistemas y las prácticas tecnológicas para el avance de una sociedad tecnológica[1].
Los recientes avances tecnológicos y su capacidad para transmitir grandes cantidades de información en poco tiempo han cambiado el modo en que se comparte la información entre compañeros de trabajo y directivos en todas las organizaciones del mundo. A partir de los años 80, con las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), las organizaciones han visto aumentar la cantidad de tecnología en la que se basan para comunicarse dentro y fuera del lugar de trabajo. Sin embargo, estas implementaciones de la tecnología en el lugar de trabajo crean diversas preocupaciones éticas y, a su vez, la necesidad de un mayor análisis de la tecnología en las organizaciones. Como resultado de esta tendencia creciente, ha surgido una subsección de la tecnoética conocida como tecnoética organizativa para abordar estas cuestiones.