Honorarios de cardiólogos privados
Hace menos de un año, mi madre sufrió un dolor agudo en el pecho durante una semana. Fue a ver a un cardiólogo local con consulta privada. Acompañándola a la cita con el médico, oí que el cardiólogo le recomendaba encarecidamente que se sometiera a pruebas de diagnóstico del corazón. Como estábamos ansiosos por saber si algo iba mal, mi madre, de 53 años, escuchó obedientemente su consejo y se sometió a las pruebas recomendadas.
Dos semanas después, nos sorprendió recibir por correo más de 1.200 dólares en facturas médicas. Ninguno de estos costes nos había sido revelado durante nuestra visita. Incluso con la cobertura del seguro médico a través del lugar de trabajo de mi padre, la compañía de seguros sólo aceptó pagar unos insignificantes 30 dólares.
Leímos detenidamente la factura: hablar con el médico durante menos de 15 minutos costaba 400 dólares, realizar un electrocardiograma costaba 95 dólares y realizar un ecocardiograma en una visita de seguimiento costaba 750 dólares. Dado que el cardiólogo recomendó a mi madre que se sometiera a todas estas pruebas, ella había confiado en sus conocimientos y experiencia, sometiéndose a todos estos exámenes de diagnóstico sin pensarlo dos veces, mientras esperaba que nuestro seguro cubriera la mayor parte de estos costes.
¿Qué hace un cardiólogo?
Para poder reclamar el reembolso anterior debe tener una derivación válida con su actual médico de cabecera. Hacemos todo lo posible para recordar a nuestros pacientes la necesidad de una nueva derivación antes de su próxima cita, pero es su responsabilidad asegurarse de que su derivación es válida. Si usted es un paciente nuevo, su derivación se transmitirá al cardiólogo, quien nos comunicará cuándo le gustaría verle. A continuación, nos pondremos en contacto con usted por teléfono, correo electrónico o correo postal para concertar una cita. El correo electrónico es nuestra opción preferida, así que asegúrese de que tenemos una dirección de correo electrónico válida para usted.
Si Medicare dispone de los datos de su cuenta bancaria, podrá solicitar inmediatamente el reembolso de Medicare. Recuerde que necesita una referencia válida para obtener el reembolso de Medicare. Por favor, actualice sus registros con Medicare, ya que ya no envían cheques a los pacientes. Puede hacerlo en línea en my.gov.au, por correo, en persona o por teléfono llamando al 132 011.
Coste de la prueba del cardiólogo
Cada uno de los cardiólogos que ejercen en el Centro Cardiológico tiene su propio baremo de honorarios. Nuestro objetivo es proporcionar a todos los pacientes información sobre el coste de sus consultas y procedimientos cardíacos. Esto es para facilitar el consentimiento financiero informado.
En Australia existen esencialmente dos estructuras de honorarios en las que se basan todos los honorarios médicos. La primera es la lista de honorarios recomendada por la AMA. Esta estructura de honorarios lleva muchos años en vigor y tiene en cuenta no sólo el IPC, sino también los costes adicionales asociados al funcionamiento de una consulta médica.
Entre ellos se encuentran los costes de contratación del personal, el seguro de defensa médica, los costes de formación médica continua, el mantenimiento del consultorio y los costes de software. El segundo baremo de honorarios es el «Medicare Benefits Schedule» (MBS), los honorarios prescritos por el Gobierno australiano. Este baremo es aproximadamente la mitad del recomendado por la AMA. Estos honorarios están estrechamente ligados al IPC, pero no han tenido en cuenta la rápida escalada de los costes asociados al mantenimiento de una práctica médica de alta calidad. La mayoría de los médicos australianos cobran una tarifa intermedia entre estas dos tablas de honorarios.
¿Puedo ver a un cardiólogo sin una referencia?
A principios de este año, el gobierno federal publicó datos sobre la cantidad exacta que Medicare Parte B pagó a 888.000 profesionales individuales de los 77.000 millones de dólares que gastó por reclamaciones de médicos en 2012. Aunque los determinantes de los importes pagados a cada médico son más complicados de lo que parece a primera vista, ya que incluyen el pago de productos farmacéuticos y honorarios técnicos, así como de servicios profesionales prestados personalmente, la divulgación de los pagos específicos efectuados a particulares anuncia una nueva era de transparencia financiera, destinada a involucrar al público y fomentar la responsabilidad para controlar el gasto sanitario.
Los cardiólogos atienden a pacientes cubiertos por muchos pagadores, pero la mayoría de los pacientes cardíacos adultos en los entornos de la práctica clínica son beneficiarios de Medicare. A diferencia de los pagos de la Parte A de Medicare a los hospitales, que no se realizan por servicios individuales sino en función de grupos relacionados con el diagnóstico, la mayoría de los pagos de la Parte B de Medicare realizados a los médicos se basan en un sistema de pago por servicio.
Cuando se creó Medicare en 1965, se pagaba a los médicos una «tarifa habitual y acostumbrada», basada en las tarifas medias pagadas a otros médicos de su zona que realizaban el mismo servicio. Con la intención de evitar la imposición de controles de precios centralizados, la alteración de las estructuras de honorarios existentes y la preservación de la autonomía en la relación médico-paciente, los pagos basados en los honorarios usuales y habituales dieron lugar a distorsiones de la estructura de honorarios y a disparidades entre los distintos médicos, especialidades y regiones geográficas. Los costes de Medicare se dispararon. En 1989, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley Presupuestaria Omnibus, que creó la lista de honorarios de Medicare, estableciendo tarifas de pago federales uniformes para 7.000 servicios médicos distintos, clasificados según la Terminología de Procedimientos Actuales (CPT) de la Asociación Médica Americana.