Tasa de éxito de la cirugía de la neuralgia del trigémino
La descompresión microvascular (MVD) es una cirugía para aliviar la compresión anormal de un nervio craneal que causa neuralgia del trigémino, neuralgia glosofaríngea o espasmo hemifacial. La MVD consiste en abrir el cráneo (craneotomía) e introducir una esponja entre el nervio y la arteria que provoca las señales de dolor. Los medicamentos suelen proporcionar un alivio inicial, pero cuando los fármacos resultan ineficaces o causan efectos secundarios, la MVD es una opción.
La MVD es un procedimiento quirúrgico para aliviar los síntomas (dolor, contracciones musculares) causados por la compresión de un nervio por una arteria o vena. La cirugía consiste en abrir el cráneo (craneotomía) y exponer el nervio en la base del tronco encefálico para introducir una pequeña esponja entre el vaso que comprime y el nervio. Esta esponja aísla el nervio del efecto pulsante y la presión del vaso sanguíneo.
La neuralgia del trigémino es una irritación del quinto nervio craneal que provoca un dolor intenso que suele afectar a un lado de la cara, normalmente en la frente, la mejilla, la mandíbula o los dientes (Fig. 1). Para tratar la neuralgia del trigémino, se coloca una esponja entre el nervio trigémino y la arteria cerebelosa superior o una rama de la vena petrosa. Al eliminar la compresión, se alivian los síntomas dolorosos.
Efectos secundarios de la cirugía de la neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino (NT), también conocida como tic douloureux, es un síndrome de dolor reconocible sólo por los antecedentes del paciente. Se caracteriza por un dolor facial unilateral e intermitente. El dolor de la neuralgia del trigémino suele afectar a un lado (>95%) de la cara (distribución sensorial del nervio trigémino (V), que suele irradiar a la zona maxilar (V2) o mandibular (V3)). Los hallazgos de la exploración física suelen ser normales, aunque se ha descrito una ligera pérdida de la percepción del tacto o de un alfiler en la zona central de la cara. Una pérdida sensorial significativa sugiere que el síndrome de dolor es secundario a otro proceso, y requiere una neuroimagen de alta resolución para excluir otras causas de dolor facial.
El mecanismo de producción del dolor sigue siendo controvertido. Una teoría sugiere que la lesión periférica o la enfermedad del nervio trigémino aumenta el disparo aferente en el nervio, quizás por la transmisión efáptica entre los axones aferentes no mielinizados y los axones mielinizados parcialmente dañados; también puede estar implicado el fallo de los mecanismos inhibitorios centrales. La compresión cruzada de vasos sanguíneos y nervios, los aneurismas, la inflamación meníngea crónica, los tumores u otras lesiones pueden irritar las raíces del nervio trigémino a lo largo del puente de Varolio. En raras ocasiones, un área de desmielinización, como puede ocurrir con la esclerosis múltiple, puede ser el precipitante. En algunos casos, no se identifica ninguna lesión vascular o de otro tipo, por lo que se desconoce la etiología. El desarrollo de una neuralgia del trigémino en una persona joven (<45 años) plantea la posibilidad de una esclerosis múltiple, que debe investigarse. Así pues, aunque la neuralgia del trigémino suele estar causada por una disfunción en el sistema nervioso periférico (las raíces o el propio nervio trigémino), una lesión dentro del sistema nervioso central puede causar problemas similares en raras ocasiones.
Tratamiento de la neuralgia del trigémino
Los recientes avances en la comprensión del comportamiento eléctrico anormal de las neuronas sensoriales lesionadas motivaron un examen, a nivel ultraestructural, de las raíces del trigémino de pacientes con neuralgia del trigémino (NT).
En 12 pacientes se obtuvieron muestras de biopsia de la raíz del trigémino durante la cirugía de descompresión microvascular. Los cambios patológicos en el tejido incluían axonopatía y pérdida axonal, desmielinización, una serie de anomalías menos graves de la mielina (dismielinización), restos de mielina residual y la presencia de exceso de colágeno, incluidas masas de colágeno condensado en dos casos. Dentro de las zonas de desmielinización, los grupos de axones estaban a menudo estrechamente apilados sin un proceso glial intermedio. Las características patológicas de las fibras nerviosas estaban claramente graduadas con los grados de compresión radicular observados en la operación. Sin embargo, también se produjo dolor en algunos pacientes que no parecían tener una lesión compresiva grave.
Los resultados fueron coherentes con la hipótesis de ignición de la NT. Este modelo puede utilizarse para explicar los principales síntomas positivos y negativos de la NT mediante cambios inducidos por la axonopatía en la excitabilidad eléctrica de los axones aferentes de la raíz del trigémino y de los somatos neuronales del ganglio del trigémino. Los cambios fisiopatológicos clave incluyen la descarga ectópica de impulsos, la descarga posterior espontánea y desencadenada, y la transexcitación entre aferentes vecinas.
Tasa de éxito del gamma knife para la neuralgia del trigémino
La descompresión microvascular es un procedimiento quirúrgico para aliviar los síntomas (dolor, contracciones musculares) causados por la compresión de un nervio por una arteria o vena. Proporciona la mayor duración del alivio del dolor de la neuralgia del trigémino y la menor tasa de adormecimiento permanente de la cara tras la cirugía.
El procedimiento se realiza bajo anestesia general. Se afeita el pelo de detrás de la oreja y se extrae una pequeña parte del cráneo. Se identifica el nervio y se colocan trozos de teflón entre el nervio y el o los vasos sanguíneos ofensivos. A continuación se cubre la pequeña zona de extracción de hueso con una fina malla metálica.
Aproximadamente el 95% de los pacientes tendrán un rápido alivio del dolor. Deberá continuar con toda la medicación analgésica preoperatoria. El médico que los inició los disminuirá lentamente después de un mes. Las grapas/suturas se retiran entre 10 y 14 días después de la intervención. La mayoría de los pacientes también pueden experimentar una audición amortiguada en el lado de la cirugía, entumecimiento facial, fatiga por la anestesia, náuseas/vómitos en el hospital (se administrarán medicamentos) que suelen mejorar con el tiempo. No podrá conducir ni volver a trabajar durante aproximadamente un mes. No puede llevar pelucas, ni utilizar tintes para el pelo u otros productos agresivos durante 6 meses. Esto interferirá en la curación a largo plazo y puede causar una infección que podría requerir una nueva cirugía.